En un trimestre, ganó casi el 80% de lo que obtuvo todo el año pasado.

En todo el año pasado, Codelco registró excedentes, es decir, las utilidades antes de impuestos y ley reservada (que aplica hasta 2032) que van íntegramente al fisco chileno, por US$2.078 millones. Este año, sólo en el primer trimestre, esos excedentes llegaron a US$1.627 millones, es decir, el 78% de todo lo ganado en el 2020. Un nivel que no se alcanzaba desde el peak del auge del precio del cobre en el 2011, cuando entre enero y marzo de ese año registró US$2.336 millones. Se trata entonces de su mejor resultado en los últimos 10 años, su mejor trimestre en una década. Sólo como comparación, entre enero y marzo del año pasado Codelco ganó sólo US$53 millones.

“Nuestra estrategia de transformación, que busca la excelencia de las operaciones y del diseño y ejecución de los proyectos, para posicionarnos entre las empresas más competitivas de la industria en 2024, se refleja en estos excelentes resultados.

Produjimos más cobre, mantuvimos bajos los costos directos y avanzamos en alcanzar una mejor gestión en todos los ámbitos, lo que fue apoyado por un buen precio del metal”, dijo Juan Benavides, presidente del directorio de Codelco.

La corporación estatal produjo 386 mil toneladas de cobre fino, 25 mil más que en igual periodo del año anterior, pues aprovechó una mejor ley del mineral extraído y pese a la pandemia, pudo sostener su continuidad operacional. el flujo de caja operacional, medido por las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (Ebitda), antes de la Ley Reservada del Cobre, fue de US$ 2.379 millones, casi tres veces más que lo alcanzado durante el mismo período del año anterior. “La estrategia de transformación que estamos impulsando busca mejorar nuestro flujo de caja en US$ 20 mil millones para la década 2019-2028”, dijo Benavides. De ese total, US$8 mil millones debieran venir de los proyectos que están llevando a cabo y los otros US$12 mil millones de una mejor gestión. En esa línea, la idea es que este año la firma eleve sus excedentes en US$800 millones respecto al año anterior, lo que con sus resultados del primer trimestre tiene bastante adelantado. De ahí, llegar a US$1.600 millones en 2023 para alcanzar los US$12 mil millones de excedentes en 2028. Precio ¿ augura mejores días? Este año empezó con un precio del cobre de US$3,55 y ha subido 26% hasta ahora. Esto se compara con un costo directo (C1) que bajó 0,2% al pasar desde US$1,327 por libra a US$1,324. Sin embargo, el costo neto a cátodo (C3) se vio impactado por la caída del tipo de cambio respecto al año pasado, por lo se elevó 21% desde US$1,829 por libra a US$2,216. Entre los expertos, ven probable que los precios récord actuales del cobre de más de US$4 la libra se mantengan e incluso suban. Algunos bancos de inversión más optimistas hablan de cotizaciones de hasta US$6 la libra. Sin embargo, los especialistas chilenos son más cautos. “Yo llamaría a bajar un poco el entusiasmo, ya que la minería es un negocio de largo aliento.

Tenemos precios altos marcados por la alta demanda china y los estímulos fiscales (en varias potencias como Estados Unidos y Europa); probablemente tengamos un precio de alrededor de 4 dólares durante el año, pero no sabemos hasta cuándo durará”, advierte Sergio Jarpa, presidente del gremio Voces Mineras y exvicepresidente de Codelco.

Por tanto, los buenos resultados de la estatal en el futuro, según el director ejecutivo de la consultora Plusmining, Juan Carlos Guajardo, “dependerán del nivel de precios y de la capacidad de Codelco de mantener sus operaciones continuas en un escenario de alta incertidumbre.
Hasta ahora, el desempeño de la compañía ha sido positivo, lo que es una buena noticia para el país, especialmente en este período de pandemia y crisis económica”. Esta moderación para observar el futuro también la prefieren proyectar desde la minera: “El precio es altamente volátil y lo que una empresa seria debe hacer es concentrarse en los planes de largo plazo”, dijo Octavio Araneda, presidente ejecutivo de Codelco.

Los proyectos Y si de proyectos se trata, la compañía dio a conocer el estado de avance de los más relevantes o estructurales en medio de la pandemia, que “ha sido más lento, debido a medidas sanitarias que incluyen disminuir la dotación para prevenir contagios”, explicó. La cartera Teniente es la que experimentará un mayor atraso, que podría llegar a12 meses.

En todo caso, su proyecto Andes Norte lleva un 67% de avance; las obras tempranas de Diamante alcanzaron un 63% y las de Andesita, un 75%. Chuquicamata Subterránea (ya inaugurada) también está atrasada en el proceso para alcanzar su nivel máximo de extracción de 140 mil toneladas por día, que se mitigará con la extensión de la operación del rajo. El proyecto Traspaso Andina, en tanto tiene un avance del 96% y este año se pondrá en marcha. Rajo Inca, en Salvador, lleva un avance del 11%.

El precio es altamente volátil y lo que una empresa seria debe hacer es concentrarse en los planes de largo plazo” Octavio Araneda, CEO Codelco

Probablemente tengamos un precio de alrededor de 4 dólares durante el año, pero no sabemos hasta cuándo durará” Sergio Jarpa, Voces Mineras

Nota original de La Segunda