Carta al director publicada originalmente en El Mercurio

Sr. Director:

Analizado en mayor detalle el acuerdo entre Codelco y SQM para la futura explotación del litio del Salar de Atacama, caben algunas preguntas pertinentes para formarse un juicio objetivo sobre su conveniencia para nuestro país.

La primera es si realmente se recupera el litio para Chile: la respuesta es no, puesto que ya es chileno, dado que la propiedad minera del salar es del Estado de Chile a través de CORFO, la cual otorga concesiones temporales de explotación sobre este recurso. La segunda es, como en todo proyecto minero, si la evaluación del yacimiento en cantidad y calidad permite una mayor explotación en el largo plazo, sin que el yacimiento se agote anticipadamente o se reduzca su contenido de litio.

Tercero, si se requerirá un estudio de impacto ambiental para la explotación adicional, especialmente orientado a un método que requiera menores consumo de agua y mantenga el equilibrio hídrico del salar. Cuarto, qué ocurrirá con los otros minerales contenidos en las salmueras además del litio, como potasio y boro, entre otros minerales de valor.

Finalmente, si se buscará un acuerdo similar con Albemarle, que también ostenta concesiones de explotación de litio en el Salar de Atacama, pero solamente hasta el año 2043.

Despejadas estas interrogantes, nos será más fácil formarnos una opinión objetiva de este acuerdo y de sus eventuales ventajas para nuestro país.

Sergio Jarpa Gibert

Ingeniero Civil de Minas

Presidente Voces Mineras A.G.

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