Si bien la mitad de los proyectos catastrados cuenta con Resolución de Calificación Ambiental (RCA), su desarrollo y materialización no dependen solamente de esa autorización.
De acuerdo con un seguimiento hecho a los grandes proyectos mineros de cobre en el país, tomando como base la información publicada por Cochilco y que está disponible en diversas fuentes públicas, entre ellas el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) y medios de prensa, existe una treintena de iniciativas con algún grado de avance, aunque sólo la mitad de ellas tiene fecha definida de inicio de construcción (que no se ha cumplido en algunos casos).
Este levantamiento de información fue solicitado por el Directorio de Voces Mineras al past president, Juan Rayo, quien a su vez recibió la colaboración de una especialista de JRI para reunir y procesar la información pertinente. Como resultado de este trabajo, se generó una tabla que resume los 32 grandes proyectos en minería del cobre, de más de US$200 millones en inversión, anunciados para la presente década:
Cabe señalar que las fechas de inicio de construcción y puesta en operación indicadas corresponden a estimaciones preliminares, ya que si bien la mitad de los proyectos catastrados cuenta con Resolución de Calificación Ambiental (RCA), su desarrollo y materialización no dependen solamente de la presentación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) y de la obtención de la RCA, sino que del avance y ajustes durante las etapas de ingeniería, del financiamiento y la definición final de los dueños, por lo que los datos se deben ir actualizando.
Por otra parte, algunos proyectos podrían enfrentar reclamaciones ante los Tribunales Ambientales, sin perjuicio de contar con todas las aprobaciones previas.
Según la información levantada, los proyectos suman casi US$70 mil millones en total, y dentro de ellos 13 consideran un monto de inversión superior a US$2 mil millones cada uno, mientras cuatro superan los US$5 mil millones, tres de ellos de compañías mineras privadas: Nueva Concentradora de Collahuasi (por US$8 mil millones), Continuidad Operacional de El Abra (US$7.500 millones) y Nueva Concentradora Los Colorados de Minera Escondida (US$5.900 millones).
